La nouvelle génération veut être entendue

3 conseils pour une communication intergénérationnelle efficace

Au cours de la prochaine décennie, le plus grand transfert de richesse intergénérationnel de l'histoire s’apprête à avoir lieu. D'ici à 2030, le contrôle d'environ 15 000 milliards de dollars américains sera transféré à la prochaine génération. Une part importante de cette richesse ira aux successeurs des plus grandes entreprises familiales du monde.

Ces décideurs en devenir sont motivés, passionnés et déterminés ; ils ont un profond désir de perpétuer l'héritage de leur famille, tout en voulant aussi avoir leur mot à dire dans la manière de faire évoluer cet héritage. Et leurs points de vue et perspectives uniques peuvent parfois différer de ceux des dirigeants d’affaires familiales de la génération actuelle.

La bonne nouvelle est que, pour l’écrasante majorité des successeurs issus de la nouvelle génération, la famille est ce qu'il y a de plus important et qu’ils sont attachés au fait d’avoir des relations familiales étroites. Toutefois, les liens familiaux étroits ne conduisent pas systématiquement à une communication ouverte et honnête, pourtant essentielle pour créer un sentiment d’unité et le sentiment de partager un objectif commun.

Forts d’être en contact et d’avoir travaillé en étroite collaboration avec des familles du monde entier ainsi qu’avec leurs successeurs issus des nouvelles générations depuis des décennies, nous avons tiré des conclusions des connaissances acquises que nous avons résumées en trois méthodes stratégiques qui peuvent aider à ce que les lignes de la communication intergénérationnelle restent ouvertes et productives.

1. Inclure la nouvelle génération dans le processus décisionnel de la famille

Les nouvelles générations, qu'elles travaillent dans l'entreprise familiale ou qu'elles poursuivent d'autres carrières en dehors du giron familial, veulent jouer un rôle actif dans la gestion du patrimoine de leur famille et dans la manière de faire évoluer cet héritage.

Néanmoins, elles sont souvent frustrées par le manque de communication profonde avec leurs parents et les autres dirigeants des affaires familiales quant à leur futur rôle dans l’entreprise familiale: 30 % ont déclaré que leur famille n’avait même jamais discuté avec eux de leurs projets et de leurs attentes.

Le manque d'informations sur les questions cruciales de l'entreprise familiale (objectifs de l'entreprise, stratégies d'investissement, plans de relève) limite les contributions de la nouvelle génération et entrave sa capacité à tracer la voie de son avenir.

Le docteur Randel S. Carlock, professeur en leadership entrepreneurial et directeur fondateur du Wendel International Centre for Family Enterprise à l’INSEAD, affirme que partager des informations essentielles avec la nouvelle génération et lui donner voix au chapitre dans le processus de prise de décision est fondamental pour le succès à long terme de la famille. Cela permet non seulement de resserrer les liens familiaux, mais aussi d’élargir l’impact de la famille, de renforcer les valeurs partagées et d’assurer la continuité pour l’avenir.

« Le seul moyen d'améliorer le mode de fonctionnement d'une famille est de développer de nouvelles perspectives pour la soutenir dans sa croissance et son évolution », a-t-il déclaré. Les dirigeants de la nouvelle génération sont particulièrement bien placés pour apporter cette nouvelle perspective et cette nouvelle énergie au processus de prise de décision, mais seulement si leurs points de vue et leurs idées sont délibérément intégrés à la conversation. Il est dans l'intérêt de la famille que les actuels dirigeants établissent formellement un protocole pour y parvenir.

Coup de projecteur sur la famille Tavares de Melo²

La famille Tavares de Melo, l'une des principales familles d'entrepreneurs du Brésil, comprend six branches et plus de 100 membres multigénérationnels. Les dirigeants actuels de la nouvelle génération représentent la quatrième génération impliquée dans l'entreprise familiale.

La famille a formé un Comité nouvelle génération composé de représentants de chacune des six branches afin de s'assurer que les intérêts, les besoins et les perspectives des générations suivantes soient entendus.

Les membres de ce Comité siègent au Conseil d'administration de la famille sans droit de vote, mais cet arrangement leur permet toutefois de participer aux processus de prise de décision et de planification de la relève. La famille a également lancé un programme d'héritage pour aider les dirigeants de la quatrième génération à faire en sorte que leurs valeurs fondamentales soient transmises aux générations futures.

2. Garder l'esprit ouvert³

La volonté et la capacité de parler ouvertement et honnêtement des questions importantes sont primordiales pour la continuité de la famille. Lors de ces discussions, en particulier entre les dirigeants actuels et ceux de la nouvelle génération, des opinions et points de vue divergents sur les carrières, le fonctionnement et le contrôle de l’entreprise, ainsi que sur l’utilisation du capital familial, seront souvent exposés.

Aborder les discussions avec un esprit ouvert permet à chacun de trouver un terrain d'entente et, à partir de là, de développer des solutions innovantes. Il est utile de commencer par comprendre ce que chaque membre de la famille considère comme le problème à résoudre, puis d'être prêt à écouter les différentes approches pour le résoudre.

Viola Steinhoff Werner⁴, responsable du département Global Next Generation and Families de Credit Suisse, fondatrice de la Young Investors Organization (YIO) et du Family Institute (The FI), déclare que « poser les questions clés peut faire peur, mais que si on les évite, on court le risque de passer à côté de belles opportunités. Parce que ces générations montantes osent faire les choses différemment et se mettre à l’épreuve aussi bien que tester le statu quo, je crois qu'elles sont destinées à créer un impact durable pour le bien de leurs familles et de la société et à laisser derrière elles un héritage pérenne ».

Coup de projecteur sur la famille Rustandy⁵

Tandean Rustandy⁶ est le fondateur et PDG d'Arwana, le plus grand producteur indonésien de carreaux de céramique. Son fils Febyan dirige le département Marketing et communication, une division qu'il a conceptualisée et contribué à mettre en place grâce à ses connaissances et à son expertise dans ce domaine.

Le père et le fils se rejoignaient sur leur vision d'Arwana, mais Febyan pensait qu'ils pouvaient faire plus pour développer l'entreprise en mettant à profit sa passion pour le marketing et la technologie. Comprenant qu’il devait prouver qu’un département marketing apporterait de la valeur ajoutée avant de se tailler un nouveau rôle pour lui-même dans le leadership, Febyan a travaillé au sein de la structure de l’entreprise, où il a lancé plusieurs initiatives marketing couronnées de succès, ce qui a permis d’augmenter la clientèle et de développer le volet exportation de l’entreprise.

En réfléchissant à la réussite de Febyan, M. Tandean a déclaré : « Je reconnais que je peux apprendre des Millennials comme Febyan sur la technologie et la manière dont elle peut être utilisée pour le bien de l'entreprise ».

3. Rendre l'implicite explicite

Toutes les personnes impliquées dans une entreprise familiale ont leurs idées et leur propre vision de l’avenir. Des difficultés peuvent toutefois surgir lorsqu'elles ne sont pas exprimées, en particulier lorsque les aspirations et les convictions de la génération des parents ne correspondent pas à celles de la génération suivante.

Notre rapport mondial Next Generation a révélé que la plupart des membres de la nouvelle génération avaient un profond désir de développer et d'étendre leur entreprise familiale ainsi que de protéger l'héritage familial. Dans un même temps, ils veulent prouver leur valeur, soit en menant une carrière indépendante, soit en traçant une nouvelle voie au sein de l'entreprise familiale. Cependant, on leur cache souvent les attentes de leurs parents et les projets tacites que ceux-ci envisagent pour l’avenir.

Le processus de planification de la relève aide les familles à dévoiler ces idées et projets implicites, à en discuter et à les rendre explicites de manière à préserver l’héritage familial. C'est la plus grande préoccupation des dirigeants de la nouvelle génération et ce, à juste titre : 70 % des dirigeants actuels d'entreprises familiales n'ont pas établi de plan de relève.

Planifier une transmission réussie entre la génération actuelle et la suivante est un élément primordial pour assurer la continuité de l’entreprise familiale. Ces discussions doivent commencer tôt et avoir lieu régulièrement afin de s’assurer que le plan de succession réponde aux objectifs et aux aspirations tant des parents que des membres de la famille de la nouvelle génération.

Thomas Ang⁴, responsable du département Global Family Office Services de Credit Suisse, déclare : « L'apprentissage par la pratique est très souvent le meilleur moyen de savoir si le plan fonctionne ou non, et de permettre à la famille et à l'individu de mieux se comprendre et de mieux comprendre l'autre. Il faut créer des opportunités pour que la nouvelle génération puisse passer de la théorie à la pratique. Il est tout à fait possible de commencer par quelque chose de petit. Sans mise en œuvre et sans pratique, le meilleur plan peut être voué à l’échec lorsqu’il arrive enfin à voir le jour ».

Engager la conversation

Vous n'avez pas besoin d'un scénario pour discuter des questions importantes avec les membres de votre famille. Comme le dit Viola Steinhoff Werner, une bonne façon de commencer est de poser les questions clés, et ensuite d'être prêt à écouter les réponses. Abordez ces discussions avec humilité tout en reconnaissant qu’il est naturel de ne pas toujours être à l’aise.

« Même avec les meilleures intentions, les parents et les membres plus âgés de la famille échouent souvent dans leur manière de communiquer parce qu'ils s'empressent de proposer des solutions aux problèmes au lieu d'écouter ce que les autres membres de la famille ont à dire et de les soutenir », explique le professeur Carlock. La discussion est un échange, un partage d'idées. Il ne s'agit pas de toujours devoir résoudre un problème immédiat.

L'important est de garder à l'esprit qu'une communication régulière, continue et ouverte est le seul moyen de s'assurer que l'héritage familial est protégé et que sa vision et son objectif sont perpétués.

Source:

^{1, 2, 5} Rapport mondial NextGen « Creating a world with the Next Generation », 2019.

³ Les entreprises individuelles mentionnées le sont à titre indicatif uniquement et ne doivent pas être interprétées comme une incitation à l’achat ou la vente de titres.

⁴ Les personnes mentionnées ci-dessus n'exercent des activités règlementées que dans la (les) juridiction(s) concernée(s).

⁶ Veuillez noter que ces personnes ne sont pas associées ou liées au Credit Suisse et qu'elles n'agissent pas au nom du Credit Suisse. Veuillez contacter votre gestionnaire de relations pour plus d’informations.