Share Buttons
Hay muchas razones por las que las empresas siguen invirtiendo en su transformación digital, por ejemplo para adaptarse más rápidamente a las cambiantes necesidades de los clientes, ganar en eficiencia operativa y aumentar la rentabilidad. La pandemia del coronavirus ha revelado muchas otras razones para aumentar aún más la inversión en la digitalización. Como ejemplo pueden citarse el aumento de la movilidad, los procesos automatizados en tiempo real («edge computing»), así como la educación y el entretenimiento en el hogar.
Digitalización
Avanzando hacia la periferia
La tendencia a la digitalización sigue avanzando con fuerza. La multiplicación de los dispositivos conectados a Internet está ampliando las capacidades de recopilar, manejar y analizar un creciente flujo de datos. Según Intersect360 Research, las empresas de TI como Google, Amazon y Microsoft gastaron en 2018 un monto de 57 000 millones USD en infraestructura de hiperescala (p. ej., centros de datos en nubes), y se espera que en el 2023 el mercado de la hiperescala supere la marca de los 100 000 millones USD. Estas inversiones demuestran el enorme valor del análisis de datos creados desde la nube de datos en casi todos los ámbitos de la vida y los negocios. Sin embargo, hay una creciente necesidad de aumentar no solo la capacidad de computación central en la nube, sino también la posibilidad de computación local cerca de la periferia de una red, conocida como «edge computing», para extraer aún más valor de los datos. En comparación con la computación central en la nube, el edge computing es capaz de proporcionar un análisis local de datos en tiempo real a dispositivos con muy baja latencia, en el lugar donde se generan, y con una mayor seguridad y escalabilidad. El edge computing complementa la computación en la nube, en especial en un entorno de red de 5G que ofrece tasas de transmisión de datos de baja latencia. Una importante empresa de telecomunicaciones de EE.UU. anunció en un blog a principios de este año que el 2020 sería un «año crucial para la periferia». De hecho, según el Observatorio Europeo 5G, ya está en marcha un gran número de proyectos de edge computing iniciados por los operadores de telecomunicaciones que buscan hacer el mejor uso de las redes 5G. Como ejemplos pueden citarse los pequeños centros de datos, que pueden colocarse en torres móviles o en grandes edificios para ampliar los servicios tales como las redes seguras de entrega con drones, los servicios de juego y comercialización de realidad aumentada (RA), la mejora del manejo de facturación/material en las cajas de cobro automático en las tiendas o el seguimiento en tiempo real del estado de los pacientes en los hospitales. Según McKinsey & Company, esta nueva área de edge computing (incluyendo sensores, firmware en el dispositivo, almacenamiento y procesadores) podría crear en los próximos cinco o siete años hardware por un valor de más de 200 000 millones USD. La aplicación del edge computing resulta especialmente interesante en las áreas de viajes, transporte, logística, energía global y materiales, sector público, agricultura y servicios públicos. Además, podría ayudar a encontrar soluciones a los desafíos del cambio climático, del consumo de energía, de la calidad y escasez de agua y del transporte autónomo. Esta área, por tanto, también debería beneficiarse del apoyo gubernamental.
Fuente Estudio de McKinsey «What edge computing means for hardware companies» (noviembre de 2018)
Inteligencia artificial
Aplicaciones en el mundo real
La inteligencia artificial (IA) ha crecido de manera considerable en los últimos años y se está abriendo camino en las aplicaciones del mundo real. Según la Encuesta Global de Inteligencia Artificial de McKinsey, el 58% de los encuestados declararon que sus organizaciones habían integrado al menos un elemento de IA en un proceso o producto en al menos una función o unidad de negocio. En el 2018, esta cifra era del 47%, lo que muestra un incremento constante del uso de la IA. IDC estima que el gasto global en sistemas de IA crecerá de 38 000 millones USD en 2018 a 98 000 millones USD en 2023. Además, según MarketsandMarkets, un aumento de los dispositivos del Internet de las Cosas (IoT) y la proliferación del edge computing impulsará el uso de la IA en el área de la ciberseguridad de 8800 millones USD en 2019 a 38 200 millones USD en 2026.
Los grandes jugadores tecnológicos, que producen diariamente enormes cantidades de datos gracias a sus inmensas bases de clientes, siguen jugando un papel fundamental en el desarrollo de la IA, lo que brinda la oportunidad de probar y mejorar las tecnologías de IA. Por otro lado, las startup también están ayudando a impulsar la innovación en la IA. Según CapIQ y Crunchbase, las inversiones privadas totales en IA alcanzaron en 2018 alrededor 40 000 millones USD, y se espera que en 2019 superen esa cifra. Sin embargo, si bien el potencial tecnológico de la IA está ya sólidamente definido, las aplicaciones reales aún se limitan a unas pocas áreas. La tecnología de la IA continuará ganando terreno en los próximos años.
La IA está llevando a innovaciones apasionantes. Por ejemplo, la startup británica Exscientia y la empresa farmacéutica japonesa Sumitomo Dainippon Pharma utilizaron algoritmos de IA para desarrollar en unos doce meses una molécula de medicamento que podría tratar a los pacientes con trastornos obsesivo-compulsivos. Y es que los medicamentos, normalmente, pueden tardar más de 4,5 años hasta llegar a la fase de pruebas. Según un informe de la BBC, Exscientia está trabajando actualmente en medicamentos potenciales para tratar el cáncer y las cardiopatías. Además, esperamos que la pandemia del coronavirus permita desarrollar campos de aplicación de la IA en la modelización de brotes virales. Las compañías petroleras como ExxonMobil y Royal Dutch Shell Plc utilizan la IA en sus actividades de exploración. Estos son solo algunos de los muchos ejemplos que reflejan el verdadero potencial de la IA en la resolución de problemas del mundo real.
Realidad virtual
Los nuevos mundos abren nuevas oportunidades de negocio
La realidad virtual (RV) sigue haciendo pequeñas incursiones en la electrónica de consumo, con dispositivos mejorados respecto a su peso, capacidad de procesamiento y problemas de latencia. Así mismo, han progresado lenta pero constantemente los dispositivos de realidad mixta (en los que los objetos virtuales están vinculados al mundo real). Facebook informó recientemente que el día de Navidad vendió contenidos por valor de casi 5 millones USD en su tienda de hardware y software RV Oculus, un hecho que indica que se está desarrollando un ecosistema más grande. La innovación también continúa, y Panasonic Corporation ha presentado recientemente nuevas lentes de realidad virtual que son más pequeñas y eliminan la incómoda cinta de sujeción en la cabeza. El mercado seguirá creciendo en medio de una mayor utilización en diversas industrias como la manufactura, la atención sanitaria, la venta minorista y el entretenimiento.
Estas nuevas tecnologías, incluidas la RV, la realidad aumentada (RA) y la IA, no deben valorarse por su impacto a corto plazo, sino por el gran cambio económico potencial que producen, como en el mercado de dispositivos de consumo. En su informe «Seeing is believing» de diciembre de 2019, PwC estima que la RV y la RA tienen el potencial de impulsar la economía global en 1,5 billones USD para 2030, en comparación con la contribución actual estimada de 46 400 millones USD.
PwC predice que en 2030 habrá 23 millones de personas que trabajarán con la RA/RV, frente a los 824 000 empleos de 2019. La prueba práctica a gran escala del teletrabajo durante la pandemia del coronavirus probablemente acelerará esta tendencia. Estas tecnologías presentan ventajas para las empresas, como la mejora del desarrollo de productos (capacitación más rápida, colaboración, pruebas y simulación de escenarios, etc.), una mayor seguridad en el lugar de trabajo, menores costos y el desarrollo de nuevas experiencias para los clientes. El espacio que se vuelve más interesante, en especial, es el de la RA. Mientras que hasta ahora la RV ha tenido mayor visibilidad, la RA podría crear el doble de valor a largo plazo con aplicaciones tanto en el ámbito de los consumidores como en el de las empresas, según PwC. Apple está entusiasmado con la RA: el CEO Tim Cook ha dicho que «en unos años, no vamos a poder imaginar nuestras vidas sin la RA.» Los nuevos productos incluyen hardware diseñado específicamente para la experiencia de RA del usuario. Una serie de herramientas presentadas en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple hacen que la creación de aplicaciones ARKit sea más fácil que nunca.
Industria 4.0
Los robots son capaces de realizar más tareas
Según un informe de la Federación Internacional de Robótica (IFR) hay más de 2,4 millones de robots industriales que operan actualmente en fábricas de todo el mundo. Si bien esta cifra es ligeramente inferior a la predicción del propio grupo industrial para 2016 (2,6 millones), el mercado de robots industriales sigue mostrando un crecimiento impresionante. Pero hay margen para más: el Informe Mundial de Robótica 2020 de la IFR muestra que la densidad de robots en la industria manufacturera es de 99 por cada 10 000 empleados. En el futuro, la implantación de redes 5G con una mayor capacidad de transmisión de datos junto con la capacidad de edge computing local permitirá un uso mucho más amplio de los robots, incluyendo los vehículos no tripulados y la automatización de procesos tanto en la fabricación como en áreas no industriales.
Fuente Drone Industry Insights, abril de 2019
Los drones llenan los cielos
Los drones han pasado de ser un «juguete» a convertirse rápidamente en una herramienta de negocios. Gracias a los avances en el software, las cámaras, los sensores y la tecnología de edge computing, Drone Industry Insights espera que el mercado de drones crezca entre 2018 y 2024 a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 20,6%, hasta alcanzar los 43 000 millones USD. Cada vez hay más empresas que exploran servicios innovadores basados en los drones. De hecho, en su Previsión Aeroespacial de la FAA para los años fiscales 2019-2039, la Administración Federal de Aviación (FAA) dijo que el volumen del mercado de drones comerciales podría triplicarse para 2023. Hay empresas en varios sectores que están explorando la tecnología de los drones. Por ejemplo, un operador de servicios de telecomunicaciones británico ha anunciado sus planes de asociarse con una empresa china de drones para crear una red de entrega con drones en Alemania.
Gemelos digitales
Otra área interesante que se encuentra en un punto de inflexión es la del mercado de los «gemelos digitales». Según una definición de GE, «los gemelos digitales son representaciones de software de activos y procesos que se utilizan para comprender, predecir y optimizar el rendimiento con el fin de lograr mejores resultados comerciales.» Según un informe de MarketsandMarkets de 2019, se espera que este mercado de software puro crezca de los 3800 millones USD del año pasado a 35 800 millones USD en 2025. Gracias a los avances en las interfaces de comunicación avanzada, a las técnicas analíticas (p. ej., el aprendizaje automático o la IA) y a la mayor flexibilidad del almacenamiento de datos (p. ej., la tecnología de almacenamiento dinámico flash), las empresas recurren cada vez más a los gemelos digitales para lograr eficiencias operacionales, ahorros de costos y una mejora del tiempo de comercialización y del diseño de los productos.
Tecnología de la salud
Más allá del consultorio médico
El mercado de la salud despierta cada vez más el interés de las grandes empresas de TI, si bien éstas lo enfocan de diferentes maneras. La empresa de software alemana SAP ha anunciado una aplicación dirigida a las personas mayores que combina en una sola vista del panel de control los datos de varias fuentes de datos, incluyendo dispositivos portátiles, sensores e incluso asistencia de voz. Esta solución ayuda a predecir los riesgos, organizar la atención, compartir la visibilidad con la familia y proporcionar independencia a las personas mayores. Otro ejemplo es el de la nueva empresa estadounidense Komodo Health. Recopila datos anónimos de los pacientes y los pagadores (aseguradores) registrando cada interacción entre los pacientes y el sistema de salud de los EE.UU., lo que ofrece oportunidades de mejora para el ecosistema de la salud. Otras empresas tecnológicas de los EE.UU., a través de sus propios negocios orgánicos y adquisiciones, se centran en el sector de la mSalud (salud móvil) y en la monitorización y gestión de la salud individual en cualquier momento y lugar.
Esto genera una explosión de datos personales sobre la salud que los consumidores pueden compartir con sus médicos (incluso en tiempo real utilizando la capacidad de edge computing en el futuro). Según Fortune Business Insights, el mercado global de dispositivos médicos portátiles podría crecer con una CAGR del 24,7%, hasta alcanzar un volumen de 139 400 millones USD en 2026, frente a los 24 600 millones USD en 2018. De momento, este mercado está altamente fragmentado en diferentes nichos de mercado.
El área de tecnología sanitaria más interesante parece ser la del mercado de diagnóstico y de terapia génica, donde el uso de robots, del big data y de la IA está abriendo muchas opciones de negocio. Si bien hay solo unas pocas terapias génicas que hasta ahora han sido autorizadas por las autoridades, existe un número enorme y creciente de proyectos preclínicos. Los principales beneficiarios e impulsores del crecimiento son las empresas de biotecnología especializada y las grandes empresas de atención sanitaria. Estas últimas ya están ajustando sus modelos de negocio para expandirse en nuevas áreas de crecimiento mediante la adquisición de pequeñas empresas exitosas o invirtiendo en su propia investigación. También es probable que el brote del coronavirus sirva de catalizador para el desarrollo de servicios de telemedicina a medida que los reguladores respalden más esas soluciones y los aseguradores de salud se muestren menos reacios a cubrirlas.