L'euro è valido in diversi paesi. Ciò lo rende particolare, in quanto la maggior parte delle monete vale sempre in un unico paese.
Con l'euro si paga complessivamente in 19 paesi dell'Unione europea: Austria, Francia, Italia, Germania, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo, Finlandia, Spagna, Portogallo, Irlanda, Grecia, Slovenia, Cipro, Malta, Slovacchia, Estonia, Lettonia e Lituania. Questi paesi sono definiti "unione monetaria" o "paesi dell'area euro". In passato, ciascuno di essi aveva la propria moneta – per esempio in Germania si pagava con il marco tedesco e in Francia con il franco francese. Dal 1999, l'euro è la moneta comune e oggi una delle più importanti del mondo.
Ogni paese dell'area euro ha una banca centrale che stampa banconote in euro. A questo scopo è necessario che la Banca centrale europea a Francoforte sul Meno in Germania conceda un'autorizzazione. La Banca centrale europea è la banca comune dell'Europa ed è responsabile dell'euro.
Poiché i paesi dell'area euro sono molto vicini tra loro, la possibilità di pagare ovunque con la stessa moneta porta tanti vantaggi: per esempio, non è più necessario cambiare denaro come in passato quando si viaggia da un paese all'altro.